近期我们集团文化之旅去了山海关，这是历史上著名的军事要塞，被誉为“天下第一关”。明洪武十四年（1381年），朱元璋派大将军徐达在这里设山海卫，徐达见这一带“枕山襟海，实辽蓟咽喉，乃移关于此，连引长城为城之址”，并建立了山海关。

山海关是万里长城东部的起点，城有四门：东门面向关外，叫做镇东门；西门面对关内，叫做迎恩门；南门面海，称望洋门；北门临北疆，称威远门。在四个城门中，气魄最大、保存最完整的是镇东门，门上有箭楼，门外有瓮城，明代书法家肖显所书的“天下第一关”巨匾就高悬在箭楼檐下。

山海关的关城很坚固，东门除了建有瓮城外，东门箭楼两侧还筑有临闾楼、威远堂、牧营楼和靖边楼。城南、城北还分别筑有南翼城和北翼城，以驻兵防守和储备粮草，并且有非常完备的军队守卫。

为防卫的需要，城东关外还筑有众多的城堡和星罗棋布的敌台、烽火台，这样就形成了以长城为骨干，以“天下第一关”为中心，“主体两翼”、“左辅右弼”的古代城防体系。这是人类历史上罕见的气势宏伟、结构严谨、层次分明的古代军事防御工程。

但是堡垒往往是从内部攻破的，明朝吴三桂的投降不但导致山海关的沦陷，而且还把明朝经营多年的精锐边军——关宁铁骑，也一并赠送给清军。那时的清军多尔衮果断抓住了历史给予清朝的机会，把清廷积累多年的全副家当20万满汉蒙大军都压进关内，导致明朝的灭亡。